XRobotics 认为自己已找到让披萨店采用机器人技术的关键。
这家总部位于旧金山的机器人公司开发了一款名为 xPizza Cube 的台面机器人，大小约相当于一台可堆叠的洗衣机，利用机器学习技术在披萨面团上涂抹酱料、撒奶酪和香肠片。该设备可租赁三年，每月租金 1300 美元，每小时最多可制作 100 个披萨，还能通过改装适配不同尺寸和风格的披萨，比如底特律和芝加哥深盘披萨。
XRobotics 联合创始人兼首席执行官丹尼斯・罗季奥诺夫对《科技创投》（TechCrunch）表示：“这为员工节省了近 70%、有时甚至 80% 的时间。这只是重复性工作 —— 比如制作意大利辣香肠披萨时，你需要一片一片摆放 50 片香肠。”
XRobotics 并非唯一试图将机器人技术引入餐饮业的公司，也不是唯一专注于披萨领域的企业。
若将披萨机器人视为一个独立领域，Zume 堪称该领域最知名的公司。这家企业曾为其机器人披萨卡车筹集超 4.2 亿美元风险投资，后于 2020 年转向可持续包装业务，并在 2023 年全面关闭。
罗季奥诺夫指出，XRobotics 之所以能在其他公司失败的领域取得成功，是因为他们不像 Zume 那样试图彻底改变披萨制作流程，而是致力于开发辅助现有披萨制作商节省时间和人力的技术。
他表示，由于专注于辅助技术而非替代技术，他们得以将设备体积控制在可适配现有厨房的尺寸，并将价格设定在从夫妻小店到大型连锁品牌（均为该公司客户）都能承受的水平。
这一结论来自该公司的艰难探索。XRobotics 于 2019 年成立，2021 年推出第一代技术。其首款机器人体积大得多，可处理 20 多种配料，但遇到了与竞争对手相同的问题。
罗季奥诺夫回忆道：“我们曾在餐厅用大型机器进行实地试点，从中吸取了很多教训，并意识到需要一款非常小巧紧凑的解决方案。当时有些冒险 —— 所有数据、感觉和直觉都在说应该走这条路或那条路。但我们听从直觉，决定‘开发更小版本’，结果大获成功。”
XRobotics 于 2023 年推出当前机型。该公司拒绝透露客户数量，但表示其机器人每月制作 2.5 万个披萨，不过这一产量对应的客户数量难以计算。
这家初创企业最近还完成了 250 万美元种子轮融资，由 FinSight Ventures 领投，SOSV、MANA Ventures 和 Republic Capital 参投。罗季奥诺夫称，资金将用于生产更多设备并为客户安装更多机器人。
他表示，至少目前 XRobotics 会专注于披萨行业 —— 仅美国就有超 7.3 万家披萨连锁店，市场规模庞大。该公司计划下一步将业务拓展至墨西哥和加拿大。
“我和联合创始人都热爱披萨，” 罗季奥诺夫说，“我们几乎尝遍了旧金山的所有披萨，还去纽约和芝加哥试吃。” 他补充说，以方形造型和酥脆奶酪 crust 闻名的底特律风格披萨是他的最爱。
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